Envejecimiento asincrónico y paralelo: una nueva mirada al envejecimiento biológico

 Envejecimiento asincrónico y paralelo: una nueva mirada al envejecimiento biológico

Autores: Thomas A. Rando y Tony Wyss-Coray
Publicado en: Cell, Vol. 184, 2021, pp. 4573–4585
DOI: https://doi.org/10.1016/j.cell.2021.07.011

Los autores se apoyan en una serie de experimentos de parabiosis —especialmente aquellos realizados a partir de 2005— como una de las evidencias experimentales más reveladoras del papel central del entorno sistémico en el proceso de envejecimiento. En estos estudios, dos animales (generalmente ratones) son quirúrgicamente unidos para compartir un sistema circulatorio común. Cuando se empareja un ratón joven con uno viejo (parabiosis heterocrónica), se ha observado que el organismo envejecido experimenta mejoras notables en diversas funciones fisiológicas: incremento de la regeneración muscular, recuperación de capacidades cognitivas, aumento de la neurogénesis en el hipocampo y renovación de tejidos como el hígado y el corazón.

Este fenómeno sugiere que el envejecimiento no depende únicamente del deterioro celular autónomo, sino que factores circulantes en la sangre —como proteínas plasmáticas, citoquinas, metabolitos y microARNs— pueden modular la actividad y la regeneración celular de forma significativa. Dichos factores pueden actuar como señales de envejecimiento o, en el caso del entorno joven, como señales rejuvenecedoras capaces de “reactivar” funciones celulares que se habían apagado con la edad.

Rando y Wyss-Coray destacan que estos resultados desafían la visión tradicional del envejecimiento como una acumulación inexorable de daños moleculares dentro de las células. En cambio, proponen que una parte sustancial del envejecimiento es regulada de manera extrínseca, por el entorno sistémico en el que esas células residen. Por tanto, modificar dicho entorno —por ejemplo, a través de la eliminación de factores pro-envejecimiento o la introducción de factores juveniles— podría convertirse en una vía terapéutica realista y no invasiva para mitigar los efectos del envejecimiento.

Este enfoque plantea preguntas fascinantes: ¿cuáles son exactamente esos factores claves? ¿Podrían ser aislados y administrados sin necesidad de parabiosis? ¿Es posible “reprogramar” el ambiente sistémico de una persona mayor sin modificar sus genes ni sus células individualmente?

Los estudios de parabiosis no solo abrieron la puerta a estas preguntas, sino que establecieron un nuevo paradigma en la gerociencia: el envejecimiento es, al menos en parte, reversible, y el entorno extracelular, lejos de ser un simple medio de transporte, juega un rol dinámico en la regulación de la edad biológica.

Comentarios

Publicar un comentario

Entradas populares de este blog

¿Se trata del efecto de la sangre de un joven? ¿O fue coincidencia?

Imagen
  Mi tío Pepe siempre fue un hombre vital, lleno de energía, aunque con los años comenzó a mostrar señales claras de deterioro cognitivo. Al principio, eran pequeños olvidos —nombres, fechas, direcciones—, pero con el tiempo su memoria se volvió frágil como el papel mojado. A veces no recordaba si había comido, otras me preguntaba varias veces lo mismo en cuestión de minutos. Lo atribuíamos a la edad, claro, pero cada vez se hacía más evidente que algo se estaba perdiendo dentro de él. Un día, debido a una hemorragia interna relacionada con otro problema de salud, fue ingresado de urgencia al hospital general de la ciudad. Era un lugar grande, moderno, aunque con ese aire melancólico de los hospitales públicos: pasillos largos de piso brillante, olor a cloro, enfermeras que se movían rápido y hablaban en susurros firmes, monitores con pitidos constantes, y una mezcla de angustia y esperanza flotando en el aire. El diagnóstico era serio, pero tratable. El tratamiento incluía, ent...
Leer más

El regreso de Marissa

Imagen
Durante años, el nombre Galletas La Reina fue sinónimo de dulzura, tradición y éxito en todo el país. La empresa, nacida de las manos de doña Marissa Duarte , una mujer de temple férreo y talento sin igual para hornear, se había convertido en un imperio familiar. A sus 90 años, Marissa vivía en su mansión con vista al bosque, rodeada de enfermeras, pero ya ausente de la realidad. Su memoria era un jardín seco y su cuerpo una cáscara frágil. Sus nietos —Iván, Clara y Julián— llevaban años esperando el desenlace final. Las reuniones del consejo de administración, donde fingían preocupación, eran en realidad estrategias veladas para tomar el control total. Incluso Iván, el mayor, ya había mandado a imprimir tarjetas de presentación que lo nombraban “CEO en funciones”. Todo parecía seguir el curso natural de las cosas... hasta que ocurrió lo impensable. Un episodio de anemia severa llevó a Marissa al hospital. Allí, como parte de un tratamiento experimental autorizado bajo protocolo de ...
Leer más